Las lentejas son diminutas legumbres redondas, también conocidas como semillas que crecen en una vaina, que vienen en una variedad de tamaños y colores, incluyendo negro, marrón, amarillo, rojo o verde.
Han sido durante mucho tiempo un elemento básico en la cocina india. Son legumbres, primos de los frijoles, garbanzos, soja y maní. Se cultivan en Europa, Asia y África del Norte.
Propiedades de las Lentejas
Los alimentos de origen vegetal a menudo proporcionan una amplia gama de fibra, vitaminas y minerales, y pueden contener propiedades antioxidantes. Los antioxidantes actúan contra los radicales libres, que son compuestos del cuerpo que pueden contribuir a la inflamación y al cáncer.
Las lentejas poseen bajos contenido en grasa, extremadamente ricos en nutrientes y, en general, bastante económicas a la hora de comprarlas. Poseen polifenoles que son compuestos activos que luchan contra los agentes dañinos en el cuerpo, desde los rayos ultravioleta y la radiación hasta las enfermedades cardíacas y el cáncer.
Las lentejas poseen propiedades antioxidantes, antibacterianas, antifúngicas, antivirales, cardioprotectoras, antiinflamatorias, nefroprotectoras, antidiabéticas, anticancerígenas, antiobesidad, hipolipidémicas y quimiopreventivas. Las personas que consumen alimentos vegetales más saludables tienen menos probabilidades de morir de enfermedades cardiovasculares
Tienen un alto contenido de proteínas. Son una buena fuente de hierro. El hierro es muy importante para mantener el oxígeno por todo el cuerpo. Poseen fibra, lo que favorece los movimientos intestinales regulares y el crecimiento de bacterias intestinales saludables.
Beneficios de las lentejas
Las lentejas son buenas para los huesos. Cuando se trata de la salud ósea, los productos cargados de lácteos tienden a acaparar la atención, pero las lentejas también son una excelente opción.
Son una buena fuente de ácido fólico. El ácido fólico es un nutriente importante que debe consumir todo el tiempo, pero es especialmente importante para el embarazo. Comer lentejas puede ayudar a reducir la ingesta general de alimentos. Son muy abundantes y parecen mantener estables los niveles de azúcar en la sangre, beneficiando a los que padecen de sobrepeso u obesidad.
Diferentes tipos de lentejas
Estos son algunos de los tipos de lentejas más comunes:
- Marrón: este es el tipo más consumido. Tienen un sabor terroso, mantienen bien su forma durante la cocción y son excelentes en guisos.
- Puy: Vienen de la región francesa de Le Puy. Son similares en color pero aproximadamente un tercio del tamaño de las lentejas verdes y tienen un sabor picante.
- Verde: pueden variar en tamaño y suelen ser una alternativa más económica a las lentejas Puy en las recetas.
- Amarillas y rojas: estas lentejas se parten y se cuecen rápidamente. Son excelentes para hacer cómoda India, tienen un sabor algo dulce y a nuez.
- Beluga: Son unas diminutas lentejas negras que casi parecen caviar. Son una excelente base para ensaladas calientes.
Cada tipo de lenteja tiene su propia composición única de antioxidantes y fitoquímicos.
Las lentejas son fáciles de cocinar. A diferencia de muchas otras legumbres, no requieren remojo previo y se pueden cocinar en menos de 20 minutos. El contenido de antinutrientes en las lentejas se reduce significativamente con la cocción.
